El
pasado martes coincidimos con ella en el Bosque de la Casa de Campo, la visita
fue muy emotiva porque estaba interesada en conocer a Pepe Nuñez (el entrenador nacional de atletismo, Landa,
le había hablado de él). Tenía curiosidad por conocerle porque ella no
podía imaginarse que una persona con la edad de Pepe pudiese mantenerse
en esa forma. La verdad, es un verdadero honor conocer a personas como
Wang Junxia.
F. Javier Suárez
Pocas historias hay en el atletismo tan fugaces y dolorosas, y tan rodeadas de misterio, como la de Wang Junxia, plusmarquista mundial de 3.000 y 10.000 metros desde septiembre de 1993. Tenía
entonces 20 años. Tres años más tarde, después de proclamarse campeona
olímpica de 5.000 metros y subcampeona de 10.000 en los Juegos de
Atlanta, Wang desapareció del mapa. Dejó el atletismo completamente.
De
Wang, nacida en China en 1973, no se supo más hasta hace unos meses. Se
supo que estaba viva porque la IAAF la seleccionó para su Salón de la
Fama. Fue como la señal de la vuelta a la vida, o a la actualidad, como
ella misma reconoció el lunes, charlando en una cafetería de Madrid,
donde está unos días de turismo junto a su marido, visitando a su amiga
Liu Dong, quien vive en la capital desde que se casó con el técnico Luis
Miguel Landa. Junto a todos, y con su colaboración, contó su historia.
Su
vida, su carrera, siempre se han contado como un pequeño apéndice de
una historia más grande, la de Ma Junren, el tiránico entrenador,
vilipendiado por la prensa occidental, que le acusó abiertamente de
dopar a sus atletas, el famoso Ejército de Maque
revolucionó el fondo mundial aquel 1993, y también ridiculizado en
Europa y en Estados Unidos cuando hablaba de que su secreto era la
sangre de tortuga y sopa de caparazón y caldo de crestas de gallo.
“Pero
el secreto no era otro que el entrenamiento”, dice Wang, traducida por
su marido, Huang Tianwen, con quien vive en Denver (Estados Unidos)
desde 2008. “Estuve tres años con Ma, de los 18 a los 21, y lo único que
hacía era entrenarme. Nada más: dormir, correr, entrenarme, dormir,
competir. Una vida muy sencilla, un entrenamiento de caballos, y mucho
frío. Nos entrenábamos hasta lesionadas. Sufríamos todos los días”.
Una
vida que comenzaba a las cinco de la mañana, cuando empezaba a correr
30 kilómetros en ayunas —“y corriendo de verdad, no rodando, sino
corriendo a tope, luchando, luchando desde la salida”, precisa— y
continuaba con otros 20 kilómetros por la tarde. Todos los días. Una
vida que alcanzó todo su esplendor en 1993, el año increíble que desafía
toda la lógica. Quizás solo el gran Paavo Nurmi pueda en la historia
haber hecho tanto y tan distinto un mismo año. En abril corrió un
maratón en 2h 24m, récord asiático; en agosto, ganó en Stuttgart el
Mundial de 10.000 metros; entre el 8 y el 13 de septiembre fue capaz de
lo siguiente: correr un 1.500 en 3m 51,92s, la cuarta mejor marca de la
historia actualmente, batir en dos ocasiones el récord de los 3.000
metros (lo dejó en 8m 6,11s, una marca a la que nadie se ha acercado
desde entonces a menos de 6s) y batir también el récord mundial de los
10.000 (29m 31,78s, la segunda mejor marca conocida es 22s más lenta), y
en octubre corrió otro maratón por debajo de 2h 30m.
“No
sabía que nadie había sido capaz de hacer eso nunca. En aquel momento
yo no pensaba en cómo me miraba la gente, si era una sorpresa o
sospechaban, pero ahora mismo, 20 años después, yo también me sorprendo y
pienso ¿Dios mío, cómo podía correr tan rápido?”, dice. “No nos
enterábamos de nada. No sabíamos que pensaban fuera que todo era dopaje,
porque solo nos entrenábamos y entrenábamos. Vivíamos en una residencia
cerrada, sin música, sin periódicos, sin radio, sin televisión, no
sabíamos nada”.
Su
marido no resiste e interviene. “Wang nació para correr. Era feliz
corriendo, el sufrimiento era por otra cosa. Ella corría con la cabeza,
no con las piernas”, dice. “El entrenamiento era importante, pero el
milagro lo hacía su naturaleza. Ella es un milagro”.
Wang
es un milagro de la naturaleza que soporta los castigos de Ma —“les
pegaba”, dice su marido, “pero no por entrenarse mal, sino por otras
cosas, por pintarse, por dejarse el pelo largo, por usar sujetador...
Era como el ejército”— pero no eternamente. En diciembre de 1994 lidera
un motín: todas las atletas salvo Qu Yunxia, aún plusmarquista mundial
de 1.500, huyen de Ma.
¿Por
qué? “No lo puedes saber ahora. Estamos escribiendo un libro. Ahora no
lo quiero decir. Compra el libro y lo sabrás todo”, responde sin
tapujos. No confirma si es, como se publicó en su momento, porque Ma se
quedó con sus premios, porque, como alguien dijo, se quedó con el
Mercedes que le dieron por ganar el Mundial de Stuttgart y lo estrelló
adrede, para hacer daño. Es todo. “Es una larga historia, una
acumulación de pequeños detalles. No solo una cosa, muchas...”.
Con
un nuevo entrenador, Mao Dezheng, Wang se prepara para los Juegos de
Atlanta, el principio de su final. Wang cuenta cómo Ma le amenazaba,
llamaba a su familia, que vivió tan angustiada como ella, temiendo por
su vida. “Conseguí llegar y ganar los 5.000 metros y ser segunda en los
10.000, pese a que los corrí debilísima, enferma de diarrea, con
migrañas, con fiebre y sin fuerzas. No pude ni calentar”, dice Wang. “Lo
peor ocurrió después”.
“Ma,
que era el director de atletismo”, toma el relevo el marido de Wang,
“se vengó prohibiéndole comer en el centro de atletas, le dejó sin
dinero, sin lugar para entrenarse, sin entrenador. Le obligó a
retirarse. Otras mujeres, otra gente, dijeron que trató de matarla, otra
gente”.
“Ma
era muy fuerte en China entonces, tenía mucho poder y dijo en público
que si yo volvía a correr, me rompería las piernas o me cortaría la
cabeza, o a mi familia. Por eso lo dejé todo, porque mi madre me lo
suplicó. ‘No corras más, que te van a matar’, me dijo”, recuerda Wang.
“Yo sufrí una crisis de depresión, tristeza y estrés”.
Wang
salió de la crisis. Se casó. Tuvo un hijo. Mendigó al Gobierno —“ya que
no me dejáis correr, dejadme salir al extranjero”— y le permitieron ir a
estudiar inglés a Boulder, en Estados Unidos, en 1998. “Allí la conocí
en 1999, en una recepción por la visita del primer ministro chino”, dice
su marido, su segundo marido. “Luego ella volvió a China y estudió
Derecho en Pekín. Y volvió a correr en 2000, enseñando a la gente cómo
mejorar su salud. En 2008 volvimos a encontrarnos en Shanghái. Nos
casamos en el año olímpico en China y nos fuimos a vivir a Denver, donde
trabajo. Tenemos una hija”.
“Yo
solo soy ama de casa, ayudo a mi marido”, dice Wang. “Quiero olvidar el
atletismo, pero no puedo. No quiero correr más. Y mi hija, si quiere
ser atleta, que lo sea, como si quiere ser cantante. Quiero que haga lo
que le haga más feliz”.
“Wang
hizo lo que quería, lo que le hacía feliz, y por eso batió récords, no
es que corriera para batirlos, sino para ser feliz”, resume su marido.
“No le gustaba entrenarse, sino correr. Se retiró joven y podría haber
batido más récords. Se retiró porque quería proteger su vida. Porque en
vez de batir (break, en inglés) récords, le habrían roto (break) las piernas”.
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